平安传第128部分阅读

没有弯弯绕绕，动作干净见人就砍。加上身边二十多骑精锐亲兵，突入混乱的战场，无人可当，锋利的战刃几乎刀刀见血。

骑兵难以静止作战，大股人们很快击溃乱兵，直接洞穿战场向前奔腾。很快遭遇了宣大精骑来挡，两军即刻交战，而且毫无迂回之地，随即就相互穿插陷入混战。

不多时，只见沟墙防线上再次出现了如潮的步兵，次级红色军旗上有汉字，永定营第一军。大股步兵很容易就追了上来，因为这个陆地走廊实在是太小了。

宣大精骑立刻遭遇了毁灭性的打击，抱团的骑兵被步兵用燧发枪打成筛子，双方相距往往只有几步之遥，铅弹几乎是抵着脸飞来，什么甲都挡不住这么近距离的射击。分散的骑兵也没法冲击，被朱雀军的骑兵团团围住劈杀，周围无论敌我全是人，战马根本跑不动，和步兵一样作战而且还不如步兵密集，处境是灾难性的。

双方战至日上三竿，张宁的身后方向传来了炮响，好像后翼与官军其它部队交战了。

但是前面的攻势也接近尾声，西北营官军全军溃乱，乱兵向东后退时似乎遭到了周梦雄大军的阻击，东面的枪声十分密集。

只见一些骑士被逼冲进了甘棠湖，人从马上摔进水里，水深的地方立刻不见了，身上穿着至少几十斤重的铁皮，神仙也浮不上来。有的在水浅的地方，在及腰的水深里挣扎，天寒地冻的水里滋味恐怕十分不好受，浅水的地方全被扑腾成了污秽的泥浆，泥水泛红，里面不知掺进了多少血水。

血流成河的战场上，想投降都很不容易，乱兵冲上来就杀。

溃不成军的宣大精兵在这种恐怖的地方，很多人也被吓哭了，不过毫无用处。一个筋疲力尽的人不知何处是出路，也失去了军队，突然一群浑身血污的人红着眼睛冲上来，手里拿着刀枪，上来就往身上捅，这种感受恐怕只能是恐惧和绝望。一些官军士卒干脆丢掉了兵器，抱着头缩在地上，惨叫着只求痛快被杀死。

前期步骑恶战刚一过，官军溃败后这场战斗就变成了屠杀。这里真正是一个死地，前后都是成群成集团的叛军，两边是水。落水者甚众，若非屠杀场面太惨，这么冷的水谁也不愿意跳

张宁避开视线，心里却松了一口气。胜负已定，他不想贸然阻止屠杀，阻止人们发泄恶战后的情绪；恐怕也无法阻止，战场上至今还乱作一团。战争中恐怕最多的时间是在跑路或屠杀，而不是争锋相对。

西北营的官军精锐数量至少超过一万人，看样子这回是要彻底覆灭完蛋。

第四百六十二章 江风渐凉

“国公，国公”“大帅”周围穿红袍的穿青袍的文官穿盔甲的武将纷纷围过来，各种颜色在张辅的眼睛里渐渐的变得虚幻，耳边的声音也朦胧不清。

众人急忙将英国公救起，又有郎中上来诊脉，楼船上忙做一团。良久，张辅才悠悠醒转，脸色发白四肢无力靠在木板上。

薛禄忙跪伏在张辅面前：“请公先进船舱调养，身体要紧，来日咱们再战便是。”

亲兵要上来扶他，被他一把推开，抓起佩剑用剑鞘支撑甲板，一手扶着船上的木板吃力地站了起来。张辅仰头闭目深吸一口气，众人都不敢再喧闹，纷纷投目光过来，关切地看着他。

张辅轻轻挥一挥：“让老夫静一静。”

众人只能后退，许多部下武将都用担忧的眼神关注着他。

张辅站在甲板边缘，看着长江水面发怔。“哗哗”水浪打在船沿上，激起很有韵律的声音，凉风在水上纵横，把人的袍服巾冠吹得迎风飘扬。天地间有一种冥冥的力量，不以人的意愿为动摇。人只能因势导利，顺应其势，方能趋利避害。如同这空中的风，人们只能造出风帆善加引导，才能驱动大船；若方式不对，则谁也无法遂愿。

西北营的大同兵加上一部分卫所辅军，总兵力约两万，不到一天就全军尽没方才张辅听了幸存武将的陈述，觉得自己负有不可推卸的责任。当所有人都稀里糊涂的，张辅心里已立刻醒悟，大同兵的战败，最大的原因在于叛军重炮对工事的破坏力以及己方对这种战术的无知。

“数十重炮齐射，藩篱顷刻化为乌有，士卒死伤无算，兵将乱作一团不能协同”这种炮对简陋工事具有极大毁灭力，非官军的将军炮所能比拟。

记得朝廷改进大将军炮后，有大臣上书什么一炮糜烂数里毙敌数百，吹吹就罢了，张辅才明白纯属扯淡，朝廷运来的重炮连叛军的土堡沟墙工事都没法摧毁；从天而降，一砸一个坑，而且无法控制坑在哪里只能打个大方向，如此而已。修筑工事仍然是一个比较靠谱的防御法门，特别是学习了叛军沟墙工事后，虽在防御步兵强攻上比不得城墙，却对火器有较大的作用。可是叛军的重炮全然不同，炮弹是平飞威力巨大；所以一旦抵到较近的距离平射，简单筑一道墙，只有木头和泥土根本扛不住。

张辅事前没有对这种前所未有的战法作充分的预计。当周梦雄的大军趁其不备切断了西北营的西南出路，进行分割之后，张辅的估计是，周梦雄新军不具备强攻能力，城里的叛军疲敝弹药不足，叛军难以吃掉西北营所以张辅在有长江补给线的情况下，不愿意放弃对九江城的围困防线完整性，命令西北营原地坚守。

不料九江守军立刻出击，凭借火炮优势，半天就破防。事后一想，当时张辅唯一正确的决策是，派出水军大量船只，立刻接西北营官军从水上撤退。

江面上冰冷的风让张辅浑身一冷，骨子里打了一个寒颤。

九江一战，包括北路军在鄂王城的大战在内，他所率的三路大军几乎是集中了大明朝举国精锐。京营三大营，宣府大同精骑，都是大明朝数一数二战无不胜攻无不克的精锐，如今丧失大半。

兵者，国家兴亡最后的屏障。君者，如日中天只能有一个，当这片土地另有一人称帝，不能消灭则十分不妙，何况自身反遭失败国内的舆情及大势会如何转变，那些墙头草们是不是要马上找好退路

张辅粗糙满是干茧的手不由自主地摸到了腰间的佩剑，也许只有自裁谢罪了

老人的内心如大江上的波涛汹涌，一生戎马，一生所有的忠贞都给了对这个驱除鞑虏光复华夏的大明帝国一生所有的梦想光宗耀祖建功立业都给了燕王重振大明的大业，辉煌而光荣的一生。当人生走到迟暮，却遭受这样的失败，内心的痛苦只有他自己最清楚。有时候，死反而是最轻的惩罚。

张辅顿觉此役前途黯淡，战至今日，对叛军的会战在兵力实力上已无优势；最关键的是几番大败，士气早已动摇，如何才能收拾人心继续打下去

他心里算着损失和剩下的实力，京营神机营全军五军营大半大同骑兵全数已不复存在；现在只剩五军营约一万步兵被围困在鄂王城，宣府骑兵三千营在九江东南面。然后一些从各地卫所抽调的军队，战斗力十分有限。

如果老夫继续活下去，首先应该想怎么向皇帝陈述，并且要向满朝官僚解释，有可能被治罪，这无疑是十分屈辱的。接下来这仗还没打完，应该如何继续

想来想去，张辅的手指又轻轻拨开了剑鞘上的机关。

“大帅”江面传来一句喊声，只见来了条小船，上面一个武将喊道，“叛贼派使者到城南的大营了，说要亲面大帅商议要事。如何处置”

楼船上的大将文官顿时愤愤然，有人嚷道：“这种屁事还来搅大帅，什么贼人使者，直接砍了了事有甚好谈的”

那小船上的武将不理会众人，望向甲板上独自站立的张辅，又喊了声：“大帅”

张辅的手从剑柄上放开，转身道：“两军交战不斩来使，我大明王师，不能这点气量都没有。好生安置使者，老夫稍后就去见人。”

官军在九江城南部有最多的兵马，这边地形开阔，中军大帐也设在这个位置。“叛军”来使是陈茂才，此人也确实是读了不少书，以前是建文“余孽”躲在穷乡僻壤的人，自然没有功名；打张宁起兵不久就追随，多是干些清闲的文职，最大的用处就是出使，当初朱雀军和苗人谈判，就是陈茂才多次前往接洽。

陈茂才长得英俊潇洒，自己也比较臭美，常常做一些很装比自以为很儒雅的动作，身上的打扮更是从来都十分讲究。

他也是见过这种场面的人，所以一进大帐见到周围一群武将怒目以视，随时要危及他的人身安全时也表现得很淡定。陈茂才上来先深深对张辅作了揖，用一种发自肺腑般的语气说道：“在下出使之前，吾王当着众将的面言语，最懂英国公的人，是他的敌人对手。王说罢，不免有惺惺相惜之意”

“操你娘”忽然一个大汉脱口大骂，“扭扭捏捏的，不如叫你们的山大王洗干净屁眼送上来，岂不痛快”

众将顿时忍不住哄堂大笑，连张辅也不禁被逗得阴霾之意暂时消散不少。

陈茂才却不以为意，仰起头淡然道：“原来将军有龙阳之好。”

另一个武将道：“有屁快放，说这些没用干甚”

陈茂才抱拳道：“今北军在鄂王城大败，城西北营又遭灭顶之灾；围困我王之势荡然不存。若没说错，此时北军中惧我神兵，恐怕已流言四起，战心全无。当此之时，英国公再战下去，有何用处难道事到如今，你们还奢望能一举攻灭我王十万大军”

张辅想起了前阵子莫名飞到空中的巨大气球，以及军中流传的北路军是被“巨陨”砸掉的流言，不得不承认，失败让官军各部都士气低落，这酸秀才倒是没说错。

就在这时，一个矮个子的年轻文官正色道：“叛军新军只能龟缩于土坑后勉强才与我一战，无野战之力；伪湘王的真匪被围九江数月，损耗严重筋疲力尽，又在城西北拼死一搏强攻营寨，早已不能再战。今番尔等虽号称十万，又能奈我如何，无非用邪门旁道造谣生事；若造谣生事能抵千军，我大明控弦百万何用”

陈茂才转头看向那年轻文官：“虽有夸张，你倒是说对了有一二分。所以我王提议休战，准北军安全撤离至潘阳湖以东，若是不服，来日双方再整军一战。若休战达成，为表诚意，我军将主动后撤三十里，让北军从水路安全撤离。”

立刻就有人反驳道：“王师与贼兵势不两立，断无议和可能。”

但张辅立刻就制止了部下，下令使者在军中等候答复。

实际这也不算议和，只是休战。张辅此时已不怕朝中文官攻击他什么，正所谓虱子多了不怕。他对这种休战当场就动了心战不能战，能安全撤退也没什么不好。

张辅在权衡的时候，对幕僚说了一些话，“人最难的是输得起，在失败后仍能保持清醒。”

“甲兵关乎社稷，今我担起承认战败之责，不过一条性命一身虚名；只要能保存一些我大明精锐的元气，胜败仍未有定数。”

幕僚全力劝阻，建议他考虑回朝廷后的影响，但张辅深思熟虑之后，断然做出决定，以亲笔书面的形式回复“叛军”使者，答应休战的条款。

第四百六十三章 深明大义

朱雀军按休战和书，退兵三十里。张宁站在八里湖之畔，放眼望去，这里仿佛成了一个巨大的停尸场。硝烟已被风吹散，热血渐渐冷却，只剩下满眼摆放的尸体。人们默默在尸体之间穿梭，有披甲的将士也有从附近征召来帮忙的百姓。附近还搭好了许多帐篷，清理出来的尸体会被抬进帐篷，先用水洗干净，然后换上作战不穿的整齐军礼服，旁边摆放一些遗物，再覆盖以红面黑色朱雀图案的各营军旗。

另有一些文职官吏设案统计各军阵亡伤残名单，这是一个系统的工作。过一段时间，阵亡将士的家眷就会收到兵部送去的遗物和抚恤财物土地。尸体是不用运回去了，就地开辟一片墓地并立碑；下葬之日允许接家属到九江观礼。每个将士都可能死，所以今天尊重对待阵亡者，明天可能就是自己的同等礼遇。

“有人说，妇人往往思考如何活，男人常常想如何死。”张宁有一搭没一搭和旁边的周梦雄说着话。

周梦雄没有说话，或许在他眼里善后做得有点过，每个阵亡者都“厚葬”，难以避免加重原本入不敷出的财政负担。反正自古以来没有这么干的，马革裹尸埋骨荒草，从来都是战士的归宿。有时候周梦雄觉得张宁有点妇人之仁，但他也同时也觉得这样做没什么不好，反正朝廷财税不是他在管，所以从未提出什么意见。

张宁看上去十分疲惫，本来就较深的眼窝这会儿都陷进去了，有点面黄肌瘦的气色。

他又伤春悲秋般地说道：“色目人有一本叫百年孤独的书里写了一段话，大概意思是人们常常迁徙，安顿的地方不一定都是家乡，但只要在一片土地上安葬了自己的亲人，便可称作家园。待官军退兵，九江城回到我军之手，这里安葬了这么多将士，这片地盘可以称作我们的家乡了罢”

不知周梦雄有没有理解张宁的情绪，他摸着下巴的大胡子道：“张辅那么爽快同意让出九江向东撤退，他定是考虑留下实力保有南京。从古到今，没有长江上下游长期对峙的可能，东西无险可守，迟早还有一仗。咱们若是趁势打到南京，形势就真正做大了。张辅在九江已无胜算，想先收缩恢复元气，可惜咱们眼下无以为继，只能暂且如此了。”

张宁从因疲惫而低沉伤感的情绪中渐渐恢复，不动声色问道：“岳父以为我们要东进南京，应做些什么准备”

称呼上的亲近让周梦雄甚是受用，他的热情好像并没有因为一场大仗而冷却，毕竟他不是被围在九江城几个月的那个人。周梦雄径直说道：“无非两件事。第一，去年江西风调雨顺，又处于两边都无法有效控制的状态，秋收后的税赋收得少，或囤积于地方府库，大战又仅仅局限于沿江少数府县，地方上肯定富得流油。咱们应加紧对江西的控制，让大军就食于本地，一面休整一面能减轻湖广的负担。

第二，长江东西两边虽无天险，但若水军强，鄱阳湖便不是阻碍，同时大军顺江而下会容易得多。九江之役，老夫便是多次感受水上受制于人的窘境。接下来咱们应该扩建水军，否则将长江拱手让人实非明智。”

张宁听得频频点头，很是认同的样子。但心里也难免会想：永定营损失较重，士卒疲惫军械破败，而且家眷都在湖广武昌，眼下在外已苦战数月，自当班师回去休整；新军三营出师不久，而且人多，留在九江“就食”符合战略需要。

兵马部署的地区顺理成章，但新军三营一旦留在江西，周梦雄也应该顺利成章驻守江西。周梦雄是武将，按道理可以只让他掌江西兵权问题是就算另派江西巡抚管理这片“肥的流油”的地盘分出理政财税之权，谁能胜任于谦在治理地方上的才能是不错的，但于谦能制住周梦雄

显然不能。周梦雄是内阁阁臣，“五大流氓”之一；又刚树不世奇功，战场上以弱胜强救驾之功都占齐了，威信已经非常高。于谦连内阁都没进，在这边的资历也浅，能得重用完全是因为张宁先入为主的观念以及个人对他的赏识。于谦若做江西巡抚，根本管不了周梦雄；在周梦雄驻扎江西的情况下，他这个巡抚就等于是摆设。

周梦雄手里六万大军，若又占江西富庶府县长期大权在握军中积威，这实力似乎就太大了点。当然“朱家”和他有联姻，以及其它关系，张宁也不相信他会反目，可总是心里有些不安完全是出于本能。

是不是应该想办法治周梦雄一下张宁想起自己在九江的绝望死地，只有周梦雄能力排众议步步稳妥，又在北线出乎意外地出奇制胜，心下也有些难受毕竟没有周梦雄，换作任何一个稍微能力欠缺的人无论他多么忠心，自己也已经死了一次了。

于是在这大胜之后，张宁疲惫的内心没有得到放松，反而在辉煌的背后压着一些阴影。

“我有些累了。”张宁转头对侧后的永定营韦斌等人说道，“统计伤亡等诸事还请于抚台照看，韦将军你让将士们准备一下，休整数日咱们就回武昌。”

二人抱拳称“是”。张宁又和周梦雄暂且告别，回永定营大营中休息。

接着于谦等人各有事做，也各自向周梦雄告辞，最后只剩周梦雄和几个幕僚部将在八里湖北岸看风景。

“湘王似乎有些不悦。”刘麻子小心上前说道。

这个其貌不扬的麻子其实是个武将，打二十多年前就是周梦雄的部将，但他似乎在政治上的嗅觉远胜本职的军事才能。当初在武昌时，周梦雄稳着不出兵，刘麻子就因此进过许多言。

周梦雄道：“湘王只是因身心疲惫，兴致不高。”

刘麻子听罢也就不便多说，只好陪侍在旁。只见周梦雄已转过身去，眺望宽广八里湖上的风景。高大魁梧的身躯，背影就像一座山一般有气势。

起了一阵风，把周梦雄的斗篷吹得如旗帜一般飘了起来，他的手扶在佩刀上，一时间更多了几分叱咤风云的英雄气魄。

周梦雄就这么一动不动地面对水面，一站就如打了桩似的，在寒风中一动也不动。后面大伙儿脚都站麻了，不顾敬畏心情忍不住小幅活动，而且他们也不敢打搅周梦雄，话不敢说，这么傻立着半天一直到旁晚，其中枯燥无聊的感受可想而知。